背景
全國牙科考試聯合委員會（JCNDE）負責開發和管理全國考試（NBEs），這是一套全面的牙科和牙科衛生考試，供美國各州的牙科委員會用來做出執照決策，並幫助保護公共健康。通過這些有效、可靠和公平的牙科及牙科衛生知識、技能和能力評估，委員會幫助確保只有合格的口腔保健團隊成員提供安全和有效的病患護理。JCNDE與Prometric合作，為NBEs提供全面的計算機基考試交付服務，利用專有的Prometric評估系統的能力。
情況
牙科委員會的執照決策傳統上部分依賴於通過臨床委員會考試對候選人臨床技能的評估，候選人在單次接觸的患者程序考試和模型考試中向活患者展示他們的技能。COVID-19的爆發突顯了這種方法的倫理問題，以及涉及患者和從業者安全的相關考量。這些考試是由在美國各地運營的外部臨床測試機構管理和開發的。
為了應對對更具倫理和有效的評估牙科執照候選人臨床技能的需求，JCNDE尋求一種新的方法來準確評估牙醫的臨床技能，而不涉及活患者。儘管最初的開發早於全球COVID-19大流行的爆發，但這一公共衛生緊急情況的影響增加了完成開發、驗證和部署考試的緊迫性。
策略
JCNDE啟動了一項戰略計劃，利用計算機技術評估牙醫的臨床技能，制定了新的牙科執照客觀結構臨床考試（DLOSCE）的測試藍圖和運營要求。DLOSCE將是一個專為臨床執照目的而構建的內容有效考試，將評估候選人的臨床判斷和技能，而無需涉及活患者。在探索並排除牙科模擬器和觸覺反饋設備的使用後，JCNDE於2019年中期確定3D建模技術為評估候選人在牙科特定領域（例如修復和義齒程序）的臨床技能的最佳機制。JCNDE與Prometric合作，確定並獲得適當的技術資源，以幫助創建可以在計算機基測試環境中可靠交付的新內容。
在不到一年的時間內，高素質的牙科主題專家團隊—與技術精湛的平面設計師密切合作—精心設計了所需的逼真計算機模型，以進行嚴格的技能測量。這些牙科主題專家構建了反映臨床實踐中情境的問題，並保持高保真度。批准的內容隨後被放入生產環境中進行試點階段，涉及其他主題專家，以確認該方法的可行性並確保最終產品達到或超過JCNDE所建立的高標準。
結果
負責審查DLOSCE的主題專家對這一工具讚譽有加，多位專家指出它超出了他們的高期望。這一評審恰逢大流行的最早幾天，當時美國各地都尚未實施封鎖。這些主題專家認為DLOSCE已準備好部署，並且它的到來來得正是時候，因為在這種情況下，它正是急需的；由於安全考量，涉及活患者的臨床執照考試已在美國各地停止。新的DLOSCE—其先進的3D模型在受控環境中呈現—於2020年6月提前在Prometric的美國測試中心網絡中成功實施和管理。
考試的首次推出收到來自考生的大量正面反饋和感謝，這些都在考後的候選人調查中得到了體現。評論範圍從對COVID-19大流行期間迅速推進考試的感激，到強調考試在評估臨床準備方面比單次接觸的患者體驗更為準確。
"DLOSCE提供了對安全執業牙科所需臨床判斷的全面評估，促進了評估技術的進步，並幫助解決當前臨床執照考試的倫理問題。從我們的初步開發到去年六月的第一次考試管理，與Prometric的合作在使新DLOSCE的推出取得巨大成功中發揮了重要作用。通過在受控、標準化的環境中用先進的3D模型取代實際患者，新DLOSCE避免了傳統臨床考試的許多弱點和缺陷，提高了有效性，並顯著降低了所有參與者接觸COVID-19和其他空氣傳播病原體的風險。Prometric團隊的合作方式和願意長時間工作以促進DLOSCE的部署在使推出成功方面起到了至關重要的作用。"
Dr. Kanthasamy Ragunanthan, JCNDE主席
在發布六個月內，DLOSCE獲得了六個美國州的執照認可，包括阿拉斯加、科羅拉多、印第安納、愛荷華州、俄勒岡州和華盛頓州。截至目前收集的數據顯示，DLOSCE在預測牙科臨床表現方面的表現遠超目前的臨床執照考試水平，提供了DLOSCE能在幫助美國牙科委員會保護公眾方面帶來顯著改善的證據。JCNDE持續向委員會和公眾提供有關DLOSCE計劃有效性的數據，越來越多的州對在其執照程序中採用DLOSCE表示了興趣。這一突破性的創新也引起了媒體的重大興趣，包括在Becker’s Dental Review、Dentistry Today和ADA News等媒體上發表的文章，這是美國牙科協會163,000名牙醫成員的報紙。
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