背景
國家牙科考試聯合委員會（JCNDE）負責開發和管理國家考試（NBEs），這是一套全面的牙科和牙科衛生考試，供美國各州的牙科委員會用來做出執照決策並幫助保護公共健康。通過使用這些有效、可靠且公平的牙科和牙科衛生知識、技能及能力的評估，委員會有助於確保只有合格的口腔保健團隊成員提供安全和有效的病人護理。JCNDE 與 Prometric 合作，為 NBEs 提供全面的電腦化考試交付服務，利用專有的 Prometric 評估系統的能力。
情況
牙科委員會的執照決策傳統上部分依賴於通過臨床委員會考試對候選人臨床技能的評估，候選人在單次接觸的病人程序考試和人偶考試中展示他們的技能。COVID-19 的爆發突顯了這種方法的倫理問題，以及涉及病人和從業者安全的相關考量。這些考試由在美國各地運營的外部臨床測試機構負責管理和開發。
為了應對對更具倫理性和有效性評估牙科執照候選人臨床技能的需求，JCNDE 尋求一種新的方法，以準確評估牙醫的臨床技能，而不需要涉及活病人。雖然最初的開發在全球 COVID-19 大流行爆發之前進行，但這一公共衛生緊急情況的影響使得完成開發、驗證和將考試投入實施的時間表變得更加緊迫。
策略
JCNDE 發起了一項戰略計劃，利用計算機技術來評估牙醫的臨床技能，開發了新的牙科執照目標結構化臨床考試（DLOSCE）的測試藍圖和運作要求。DLOSCE 將是一項專門為臨床執照目的而設計的內容有效考試，將在不需要涉及活病人的情況下評估候選人的臨床判斷和技能。在探索並排除使用牙科模擬器和觸覺反饋設備後，JCNDE 在 2019 年中期確定 3D 建模技術代表了評估候選人在牙科特定領域（例如修復和假牙程序）臨床技能的最佳機制。JCNDE 與 Prometric 合作，確定並獲得合適的技術資源，以協助創建這種新內容，並以可在計算機化測試環境中可靠交付的格式呈現。
在不到一年的時間裡，高度合格的牙科主題專家團隊與熟練的圖形藝術家密切合作，精心設計了所需的逼真的計算機模型，以進行嚴格的技能測量。這些牙科主題專家構建了反映臨床實踐中高保真度情境的問題。經批准的內容隨後被放入生產環境，在涉及額外主題專家的試點階段中，以確認這一方法的可行性，並確保最終產品符合或超過 JCNDE 設定的高標準。
結果
負責審查 DLOSCE 的主題專家對該工具讚譽有加，有幾位專家指出它超出了他們的高期望。這一審查恰逢疫情最初階段，美國全國尚未實施封鎖。這些主題專家認為 DLOSCE 已經準備好投入使用，並且其推出的時機恰逢其時，因為由於安全問題，涉及活病人的臨床執照考試在美國已經停止。新的 DLOSCE 在受控環境中以其先進的 3D 模型成功實施並在 2020 年 6 月提前在 Prometric 的美國考試中心網絡中管理。
考試的首次推出收到了候選人的積極反饋和感謝，這在考試後的候選人調查中得到了體現。評論範圍從對在 COVID-19 大流行期間加速考試的感激，到強調考試對臨床準備的更準確評估，這是單次接觸病人經驗無法實現的。
“DLOSCE 提供了對安全執業牙科所需臨床判斷的全面評估，推進了評估技術並幫助解決當前臨床執照考試的倫理問題。從我們的初步開發到去年六月的首次考試管理，與 Prometric 的合作對於 DLOSCE 的成功推出至關重要。通過在受控、標準化的環境中用先進的 3D 模型取代實際病人，新的 DLOSCE 避免了傳統臨床考試的許多弱點和劣勢，提高了有效性，並顯著降低了所有參與者接觸 COVID-19 和其他空氣傳播病原體的風險。Prometric 團隊的協作方法和願意長時間工作以幫助加速 DLOSCE 的推出在使推出成功方面發揮了重要作用。”
Dr. Kanthasamy Ragunanthan, JCNDE 主席
在發布後六個月內，DLOSCE 被六個美國州接受作為執照用途，包括阿拉斯加、科羅拉多、印第安納、愛荷華、俄勒岡和華盛頓。目前收集的數據表明，DLOSCE 在預測牙科臨床表現方面的表現遠超目前臨床執照考試的水平，提供證據表明 DLOSCE 可以在幫助美國牙科委員會實現保護公眾的使命方面提供顯著改進。JCNDE 繼續向委員會和公眾提供有關 DLOSCE 計劃有效性的數據，越來越多的州表達了在其執照程序中採用 DLOSCE 的興趣。這一突破性創新也引起了顯著的貿易媒體關注，包括在 Becker's Dental Review、Dentistry Today 和 ADA News（美國牙科協會 163,000 名牙醫成員的報紙）等媒體上發表的文章。
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