Segera setelah pengenalan Komputer Pribadi pertama, manfaat potensial yang terkait dengan penggunaannya untuk pengiriman ujian segera direalisasikan. Sebelum terobosan ini, proses penyampaian ujian dan, oleh karena itu, pengalaman peserta ujian sebagian besar tidak berubah selama lebih dari 100 tahun.
Dua puluh tahun yang lalu, hampir semua ujian diselenggarakan melalui kertas dan pensil, dengan banyak tes skala besar hanya tersedia untuk peserta tes pada satu atau dua hari dalam setahun. Perencanaan awal yang substansial dan dukungan logistik yang diperlukan untuk administrasi massal ini membuat pengujian lebih sering menjadi mahal. Akibatnya, peserta ujian sering harus mengatur ulang jadwal mereka untuk mengakomodasi ketersediaan ujian yang sangat terbatas.
Munculnya Computer-Based Testing (CBT) dan laboratorium pengujian yang dilengkapi secara khusus membuat administrasi ujian menjadi lebih praktis, sambil menjaga integritas dan keamanan ujian. Saat ini, lebih dari satu juta ujian sebulan dikirimkan ke seluruh dunia melalui komputer dan jumlah itu terus bertambah setiap tahun. Individu yang mengikuti tes ini menikmati tingkat kenyamanan dan kepuasan yang tak tertandingi dengan tes kertas dan pensil.
Sederhananya, pengujian berbasis komputer mengacu pada metode di mana pengujian dikirimkan melalui komputer, biasanya di pusat pengujian yang aman dan diawasi. Tidak seperti ujian kertas dan pensil, yang sering dipantau oleh karyawan sementara yang dipekerjakan pada hari ujian, ujian berbasis komputer biasanya diawasi oleh staf tetap administrator pusat ujian yang terlatih dan bersertifikat. Kehadiran staf pengawas yang profesional sangat penting untuk keamanan proses pengujian dan pada akhirnya nilai dan kredibilitas ujian itu sendiri.
Salah satu kekhawatiran awal tentang penggunaan komputer dalam pengiriman ujian adalah apakah pengguna komputer yang tidak berpengalaman akan dirugikan. Beberapa dekade penelitian telah menunjukkan bahwa peserta tes yang diberikan tes yang sama di komputer dan di atas kertas berkinerja sama baiknya, bahkan di antara individu yang memiliki sedikit atau tidak memiliki pengalaman sebelumnya dalam penggunaan komputer.
Kualitas ujian apa pun, apakah itu kertas atau berbasis komputer, diukur berdasarkan validitas, reliabilitas, dan keadilan, dengan kata lain, ujian yang dibangun dengan benar harus menguji pengetahuan, keterampilan, dan kemampuan yang sesuai, dan harus dilakukan secara konsisten untuk setiap ujian. -taker dan harus menghindari bias yang dapat mencemari hasil. Ada pendekatan ilmiah untuk menganalisis dan meninjau pertanyaan dan konstruksi ujian, untuk memastikan mereka memiliki tingkat kesulitan yang diinginkan. Menggabungkan ini dengan lingkungan standar yang ditawarkan oleh pengujian berbasis komputer dan peserta tes akan diberikan kesempatan yang sama, pengalaman pengujian yang sebanding, dan tingkat integritas skor.
Ujian terkomputerisasi dapat terlihat sangat mirip dengan ujian kertas dan pensil tradisional. Pertanyaan pilihan ganda terus menjadi format yang paling umum digunakan untuk kedua mode penyampaian. Setiap pertanyaan biasanya memiliki empat atau lima pilihan jawaban dari mana jawaban yang benar harus dipilih. Alih-alih menggunakan pensil untuk mengisi 'gelembung' untuk menandai jawaban, peserta tes menggunakan mouse komputer untuk menunjuk, dan mengklik, pada jawaban yang benar. Seperti halnya ujian berbasis kertas, peserta ujian dapat dengan mudah melihat pilihan yang telah dibuat. Namun, komputer siap mengizinkan perubahan selanjutnya pada jawaban tanpa ketidakpastian mengetahui apakah jawaban yang terhapus dengan buruk dapat membatalkan pilihan baru.
Dalam ujian kertas dan pensil, peserta tes harus mengingat item yang ingin mereka tinjau sebelum tes selesai. Hal ini sering menghasilkan notasi yang rumit yang dibuat dalam buklet tes atau kertas gores, yang dimaksudkan untuk menunjukkan item mana yang memerlukan pertimbangan lebih lanjut. Manajemen waktu menjadi aspek penting, tetapi tidak disengaja, dari ujian. Untuk banyak ujian, lingkungan komputer menyediakan beberapa alat yang memungkinkan peserta ujian memanfaatkan waktu yang diberikan secara lebih efektif. Pertama, peserta tes dapat secara elektronik 'menandai' pertanyaan tes untuk ditinjau, memberikan indikator visual item yang harus ditinjau kembali. Kedua, layar peninjauan item memungkinkan peserta tes untuk dengan cepat melacak kemajuan mereka dengan melihat daftar semua pertanyaan tes dalam ujian, bersama dengan indikasi apakah item telah dijawab dan/atau ditandai untuk ditinjau. Dengan menggunakan layar ulasan ini, peserta tes dapat memilih dan segera melihat item apa pun dalam tes, sehingga menghilangkan kebutuhan untuk membolak-balik halaman buklet tes untuk mencari pertanyaan tertentu.
Penyajian butir soal juga ditingkatkan melalui penggunaan tes berbasis komputer. Tidak dibatasi oleh keterbatasan fisik buklet tes, pertanyaan tes yang dikelola komputer dapat diformat untuk memenuhi persyaratan unik setiap item. Grafik dan bahan referensi dapat diintegrasikan langsung ke dalam item atau, dalam kasus gambar yang sangat besar, dipanggil dengan mengklik tombol di layar. Banyak tes menggunakan studi kasus di mana peserta tes membaca sebuah bagian dan kemudian menanggapi serangkaian pertanyaan tes yang terkait dengan materi tersebut. Pengiriman komputer memungkinkan isi studi kasus muncul di satu sisi layar dan semua pertanyaan tes yang terkait muncul di sisi lain, sehingga memungkinkan pengambil tes untuk dengan cepat merujuk semua informasi yang diperlukan.
Jika terjadi pemadaman listrik, ada opsi kontingensi untuk memastikan bahwa data tidak sepenuhnya hilang dan bahkan memungkinkan pemulihan penuh. Ujian tetap berada di server file lokal selama pelaksanaan tes dan setiap kali seorang kandidat membuat pilihan, responsnya segera disimpan di server ketika dia maju ke item berikutnya. Jika ada pemadaman listrik, atau gangguan lain seperti crash workstation, semua respons kandidat disimpan dengan aman di hard drive server. Ketika listrik dipulihkan, atau penunjukan dipindahkan dari stasiun kerja yang rusak ke komputer lain, ujian dapat dilanjutkan tepat di tempat yang ditinggalkan kandidat, tanpa kehilangan waktu untuk ujian. Tersedia sejak awal 1990-an, pengujian berbasis komputer terus tumbuh dalam popularitas. Sekarang banyak digunakan untuk pengujian penerimaan serta ujian lisensi dan sertifikasi. Tingkat adopsi diharapkan akan terus tumbuh karena sponsor tes mengeksplorasi penggunaan jenis item baru yang inovatif dan multimedia canggih untuk menciptakan penilaian yang semakin menarik dan efektif. Seiring perkembangan teknologi, peserta tes akan terus menjadi penerima manfaat dari kemajuan ini.