"Pembelajaran jarak jauh" adalah salah satu frasa yang umum dikenal tetapi didefinisikan secara longgar. Ini mencakup banyak hal - dari kursus belajar mandiri online hingga lingkungan tipe webinar yang menggabungkan obrolan dan jejaring di antara peserta. Terlepas dari bagaimana Anda mendefinisikannya, pembelajaran jarak jauh telah mendapatkan tempatnya di dunia dengan menampung jutaan pelajar yang, jika diminta untuk duduk di ruang kelas atau bepergian ke kampus, mungkin harus meninggalkan pendidikan tambahan. Untuk menghormati fokus masalah ini pada pembelajaran jarak jauh dan pendidikan jarak jauh, sepertinya cocok untuk memberikan contoh aktual dari apa yang saya anggap sebagai lambang organisasi yang melakukannya secara efektif, daripada menulis tentang hal itu secara abstrak sebagai sebuah konsep.
Pendidikan Berbasis Kompetensi
Universitas Gubernur Barat benar-benar "masa depan pendidikan" dalam praktiknya. Nirlaba dan sepenuhnya online, WGU diciptakan oleh 19 gubernur negara bagian untuk meningkatkan akses ke pendidikan tinggi dan pembelajaran seumur hidup. Misi universitas, untuk "menyediakan sarana bagi orang untuk belajar mandiri dari waktu atau tempat," benar-benar unik dalam penerapannya. Ini juga unik karena merupakan universitas online pertama di AS yang berbasis kompetensi; siswa mendapatkan gelar dengan menunjukkan kompetensi daripada menyelesaikan kursus atau jam kredit yang diperlukan. WGU didirikan pada premis bahwa "Penting bahwa pendidikan tinggi memenuhi tantangan ekonomi dan masyarakat yang berubah." Komitmen utama universitas adalah menghasilkan lulusan yang sangat kompeten "menggunakan teknik pendidikan jarak jauh yang fleksibel untuk memperluas akses." Program-program WGU fleksibel; siswa dapat memulai program gelar mereka di awal setiap bulan. Alih-alih semester atau jam kredit, biaya kuliah didasarkan pada persyaratan 6 bulan. Siswa mendemonstrasikan kompetensi melalui penilaian (tugas, makalah, dan tes). Setiap siswa ditugaskan seorang mentor, yang bekerja dengan siswa untuk mengembangkan rencana aksi akademik, yang didasarkan pada persyaratan gelar dan kebutuhan dan jadwal siswa. Mentor berfungsi sebagai "pelatih pribadi" siswa di seluruh program gelar, melatih, mendorong, dan mengarahkan siswa ke sumber belajar sesuai kebutuhan.
Penilaian Online
Pendaftaran universitas yang berkembang pesat, tahun demi tahun, telah menunjukkan bahwa konsep pembelajaran jarak jauh yang fleksibel, kapan pun, di mana pun, mulai berkembang. Peningkatan dalam pendaftaran ini juga menuntut agar WGU terus menemukan cara untuk memperluas akses ke penilaian dengan platform teknologi yang andal yang dapat mengakomodasi semakin banyaknya program gelar. Untuk memenuhi tuntutan ini, WGU telah bermitra dengan penyedia layanan pengujian yang terkenal dengan kemampuan untuk mendukung persyaratan WGU secara andal, hemat biaya, dan tanpa batasan teknologi. Penyedia ini telah bekerja dengan WGU selama lebih dari satu dekade untuk mengembangkan platform pengujian berbasis Internet, atau IBT. Platform pengujian berbasis Internet (IBT) ini terintegrasi penuh dan mendukung seluruh siklus hidup ujian penilaian WGU, termasuk: penulisan, penerbitan, pengiriman tes kandidat, administrasi pengujian, dan pelaporan. Kombinasi yang kuat dari layanan memungkinkan WGU untuk mempublikasikan tes dari mana saja di front-end dan memberikan penilaian di back-end di setiap lokasi yang ditentukan. Selama pengiriman ujian penilaian, WGU memiliki kemampuan untuk mengaktifkan fitur "penguncian" yang membatasi akses ke sistem lain, memberikan ukuran keamanan tambahan.
Teknologi yang dapat diskalakan
Selama beberapa tahun terakhir, volume penilaian WGU telah tumbuh sebesar 100 persen, dan menggunakan platform pengujian berbasis Internet ini memberikan skalabilitas untuk pertumbuhan tanpa batas di tahun-tahun mendatang. Platform teknologi juga mampu menyelenggarakan ujian pra-penilaian untuk siswa WGU yang ingin mengukur tingkat pengetahuan mereka di bidang tertentu sebelum mengikuti ujian. Western Governors University, dengan model akademis online-nya yang berbasis kompetensi, jelas memenuhi permintaan dalam pendidikan tinggi. Dari 500 siswa pada tahun 2003 hingga lebih dari 12.000 hari ini, universitas berada di jalur untuk pertumbuhan berkelanjutan yang didukung oleh penerapan teknik e-learning yang bijaksana.