Contesto
La Joint Commission on National Dental Examinations (JCNDE) sviluppa e gestisce gli Esami Nazionali di Abilitazione (NBEs), un insieme completo di esami di odontoiatria e igiene dentale utilizzati dai consigli odontoiatrici negli Stati Uniti per informare le decisioni di abilitazione e aiutare a proteggere la salute pubblica. Attraverso l'utilizzo di queste valutazioni valide, affidabili e imparziali delle conoscenze, competenze e abilità in odontoiatria e igiene dentale, i consigli aiutano a garantire che le cure ai pazienti siano fornite solo da membri qualificati del team di assistenza odontoiatrica. La JCNDE collabora con Prometric per i servizi di erogazione degli esami basati su computer per gli NBEs, sfruttando le capacità del sistema di valutazione proprietario di Prometric.
Situazione
Le decisioni di abilitazione dei consigli odontoiatrici si sono tradizionalmente basate in parte sulla valutazione delle competenze cliniche dei candidati tramite esami clinici, in cui i candidati dimostrano le loro competenze su pazienti reali nel contesto di esami di procedura su pazienti e esami su manichini. L'insorgere del COVID-19 ha evidenziato questioni etiche riguardanti questo approccio, così come considerazioni rilevanti relative alla sicurezza dei pazienti e dei professionisti. Questi esami sono amministrati e sviluppati da agenzie di testing clinico esterne che operano in varie regioni degli Stati Uniti.
In risposta alla necessità di un metodo più etico ed efficace per valutare le competenze cliniche dei candidati all'abilitazione odontoiatrica, la JCNDE ha cercato un nuovo modo per valutare accuratamente le competenze cliniche dei dentisti, senza il coinvolgimento di pazienti reali. Sebbene lo sviluppo iniziale fosse iniziato prima dell'insorgere della pandemia globale di COVID-19, l'impatto di questa emergenza sanitaria pubblica ha aggiunto urgenza alla tempistica per completare lo sviluppo, la validazione e il dispiegamento di un esame sul campo.
Strategia
La JCNDE ha lanciato un'iniziativa strategica per sfruttare le tecnologie informatiche nella valutazione delle competenze cliniche per i dentisti, sviluppando un piano di test e requisiti operativi per un nuovo Esame Obiettivo Strutturato Clinico di Abilitazione Dentale (DLOSCE). Il DLOSCE sarebbe un esame valido nel contenuto costruito specificamente per scopi di abilitazione clinica e valuterebbe il giudizio clinico e le competenze dei candidati senza la necessità di coinvolgere pazienti reali. Dopo aver esplorato e scartato l'uso di simulatori dentali e dispositivi di feedback aptico, a metà del 2019 la JCNDE ha identificato la tecnologia di modellazione 3D come il meccanismo più efficace per la valutazione delle competenze cliniche dei candidati in aree specifiche dell'odontoiatria (ad es., procedure restaurative e protesiche). La JCNDE ha collaborato con Prometric per identificare e garantire le giuste risorse tecniche per assistere nella creazione di questo nuovo contenuto in un formato che potesse essere erogato in modo affidabile in un ambiente di test basato su computer.
In meno di un anno, team altamente qualificati di esperti di odontoiatria—lavorando a stretto contatto con artisti grafici esperti—hanno progettato meticolosamente i modelli computerizzati realistici necessari per una rigorosa misurazione delle competenze. Questi esperti di odontoiatria hanno costruito domande per rispecchiare situazioni nella pratica clinica con alta fedeltà. Il contenuto approvato è stato quindi inserito in un ambiente di produzione in una fase pilota che ha coinvolto ulteriori esperti di contenuto, per confermare la fattibilità dell'approccio e garantire che il prodotto finale soddisfacesse o superasse gli elevati standard stabiliti dalla JCNDE.
Risultato
Gli esperti di contenuto incaricati di rivedere il DLOSCE sono stati entusiasti nei loro elogi per questo strumento, con diversi che hanno notato che aveva superato le loro alte aspettative. Questa revisione è avvenuta nei primi giorni della pandemia, prima che venissero imposti lockdown negli Stati Uniti. Questi esperti di contenuto hanno giudicato che il DLOSCE fosse pronto per il dispiegamento e che la sua introduzione sarebbe arrivata non un momento troppo presto, in un periodo in cui era molto necessario; l'amministrazione degli esami di abilitazione clinica che coinvolgevano pazienti reali era cessata negli Stati Uniti a causa di preoccupazioni per la sicurezza. Il nuovo DLOSCE—con i suoi modelli 3D avanzati presentati in un ambiente controllato—è stato implementato e amministrato con successo nella rete di centri di test di Prometric negli Stati Uniti prima del previsto nel giugno 2020.
Il lancio iniziale dell'esame ha ricevuto un significativo feedback positivo e ringraziamenti da parte dei candidati, come registrato nei sondaggi post-amministrazione. I commenti variavano dall'apprezzamento per l'accelerazione dell'esame durante la pandemia di COVID-19, all'evidenziare la valutazione più accurata della preparazione clinica rispetto a quella possibile durante un'esperienza con un singolo paziente.
"Il DLOSCE fornisce una valutazione completa del giudizio clinico necessario per praticare l'odontoiatria in sicurezza, avanzando la tecnologia di valutazione e contribuendo a risolvere le preoccupazioni etiche relative agli attuali esami di abilitazione clinica. Dallo sviluppo iniziale fino alla prima amministrazione dell'esame lo scorso giugno, la partnership con Prometric è stata fondamentale per rendere il lancio del nuovo DLOSCE un grande successo. Sostituendo i pazienti reali con modelli 3D avanzati in un ambiente controllato e standardizzato, il nuovo DLOSCE evita molte delle debolezze e svantaggi degli esami clinici tradizionali, aumenta la validità e riduce significativamente il rischio di esposizione al COVID-19 e ad altri patogeni aerei per tutti i soggetti coinvolti. L'approccio collaborativo del team di Prometric e la disponibilità a lavorare a lungo per aiutare a velocizzare il dispiegamento del DLOSCE hanno giocato un ruolo vitale nel rendere il lancio un successo."
Dr. Kanthasamy Ragunanthan, Presidente della JCNDE
Entro sei mesi dal suo rilascio, il DLOSCE è stato accettato per scopi di abilitazione da sei stati degli Stati Uniti, tra cui Alaska, Colorado, Indiana, Iowa, Oregon e Washington. I dati raccolti fino ad oggi suggeriscono che le prestazioni del DLOSCE nel prevedere le performance cliniche odontoiatriche superano di gran lunga i livelli trovati per gli attuali esami di abilitazione clinica, fornendo prove che il DLOSCE può fornire significativi miglioramenti nell'aiutare i consigli odontoiatrici statunitensi nella loro missione di proteggere il pubblico. La JCNDE continua a fornire ai consigli e al pubblico dati sull'efficacia del programma DLOSCE, con più stati che esprimono interesse nell'adottare il DLOSCE nelle loro procedure di licenza. Questa innovazione rivoluzionaria ha anche suscitato un notevole interesse da parte dei media di settore, inclusi articoli pubblicati in testate come Becker’s Dental Review, Dentistry Today e ADA News, il giornale per i 163.000 membri dentisti dell'American Dental Association.
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