Antecedentes
La Comisión Conjunta de Exámenes Dentales Nacionales (JCNDE) desarrolla y administra los Exámenes de la Junta Nacional (NBEs), un conjunto integral de exámenes de odontología y de higiene dental que son utilizados por las juntas de odontología en los EE. UU. para informar decisiones de licenciamiento y ayudar a proteger la salud pública. A través de la utilización de estas evaluaciones válidas, confiables y justas del conocimiento, habilidades y capacidades en odontología y higiene dental, las juntas ayudan a garantizar que la atención al paciente sea proporcionada únicamente por miembros calificados del equipo de salud oral. La JCNDE se asocia con Prometric para ofrecer servicios integrales de entrega de exámenes basados en computadora para los NBEs, aprovechando las capacidades del Sistema de Evaluación Prometric.
Situación
Las decisiones de licenciamiento de las juntas dentales han dependido tradicionalmente en parte de la evaluación de las habilidades clínicas de los candidatos a través de exámenes clínicos de la junta, en los cuales los candidatos demuestran sus habilidades en pacientes vivos en el contexto de exámenes de procedimiento de paciente de un solo encuentro y exámenes con maniquíes. El inicio de COVID-19 destacó preguntas éticas sobre este enfoque, así como consideraciones relevantes sobre la seguridad del paciente y del profesional. Estos exámenes son administrados y desarrollados por agencias externas de pruebas clínicas que operan en varias regiones de los EE. UU.
En respuesta a la necesidad de un medio más ético y efectivo para evaluar las habilidades clínicas de los candidatos a licencias dentales, la JCNDE buscó una nueva forma de evaluar con precisión las habilidades clínicas de los dentistas, sin la participación de pacientes vivos. Si bien el desarrollo inicial precedió al inicio de la pandemia global de COVID-19, el impacto de esta emergencia de salud pública agregó urgencia al cronograma para completar el desarrollo, validación y despliegue de un examen en el campo.
Estrategia
La JCNDE lanzó una iniciativa estratégica para aprovechar las tecnologías informáticas en la evaluación de habilidades clínicas para dentistas, desarrollando un esquema de pruebas y requisitos operativos para un nuevo Examen Clínico Estructurado Objetivo de Licencia Dental (DLOSCE). El DLOSCE sería un examen con validez de contenido construido específicamente para fines de licenciamiento clínico, y evaluaría el juicio y las habilidades clínicas de los candidatos sin la necesidad de involucrar a pacientes vivos. Después de explorar y descartar la utilización de simuladores dentales y dispositivos de retroalimentación háptica, a mediados de 2019, la JCNDE identificó la tecnología de modelado 3D como el mecanismo más sólido para la evaluación de las habilidades clínicas de los candidatos en áreas específicas de la odontología (por ejemplo, procedimientos restaurativos y prostodónticos). La JCNDE se asoció con Prometric para identificar y asegurar los recursos técnicos adecuados para ayudar en la creación de este nuevo contenido en un formato que pudiera ser entregado de manera confiable en un entorno de pruebas basado en computadora.
En poco menos de un año, equipos altamente calificados de expertos en odontología—trabajando en estrecha colaboración con artistas gráficos especializados—diseñaron meticulosamente los modelos computarizados realistas requeridos para una medición rigurosa de habilidades. Estos expertos en odontología construyeron preguntas para reflejar situaciones en la práctica clínica con alta fidelidad. El contenido aprobado fue luego colocado en un entorno de producción en una fase piloto que involucró a más expertos en la materia, para confirmar la viabilidad del enfoque y asegurar que el producto final cumpliera o superara los altos estándares establecidos por la JCNDE.
Resultado
Los expertos en la materia encargados de revisar el DLOSCE estaban exuberantes en sus elogios hacia este instrumento, con varios señalando que había superado sus altas expectativas. Esta revisión coincidió con los primeros días de la pandemia, antes de que se implementaran los bloqueos en todo el EE. UU. Estos expertos en la materia juzgaron que el DLOSCE estaba listo para su despliegue y que su llegada no podría ser más oportuna, en un momento en que era muy necesario; la administración de exámenes de licenciamiento clínico que involucraban pacientes vivos había cesado en todo EE. UU. debido a preocupaciones de seguridad. El nuevo DLOSCE—con sus modelos 3D avanzados presentados en un entorno controlado—fue implementado y administrado exitosamente en la red de centros de prueba de Prometric en EE. UU. antes de lo previsto en junio de 2020.
El lanzamiento inicial del examen recibió comentarios positivos significativos y agradecimientos de los candidatos, como se capturó en las encuestas posteriores a la administración del examen. Los comentarios variaron desde la apreciación por acelerar el examen durante la pandemia de COVID-19, hasta resaltar la evaluación más precisa de la preparación clínica que es posible durante una experiencia de paciente de un solo encuentro.
"El DLOSCE proporciona una evaluación integral del juicio clínico que es necesario para practicar la odontología de manera segura, avanzando en la tecnología de evaluación y ayudando a abordar las preocupaciones éticas con los exámenes de licenciamiento clínico actuales. Desde nuestro desarrollo inicial hasta la primera administración del examen el pasado junio, la asociación con Prometric fue fundamental para hacer del lanzamiento del nuevo DLOSCE un gran éxito. Al reemplazar a los pacientes reales con modelos 3D avanzados en un entorno controlado y estandarizado, el nuevo DLOSCE evita muchas de las debilidades y desventajas de los exámenes clínicos tradicionales, aumenta la validez y también disminuye significativamente el riesgo de exposición a COVID-19 y otros patógenos transmitidos por el aire para todos los involucrados. El enfoque colaborativo del equipo de Prometric y su disposición a trabajar largas horas para ayudar a acelerar el despliegue del DLOSCE jugaron un papel vital en hacer del lanzamiento un éxito."
Dr. Kanthasamy Ragunanthan, Presidente de la JCNDE
Dentro de los seis meses posteriores a su lanzamiento, el DLOSCE fue aceptado para fines de licenciamiento por seis estados de EE. UU., incluidos Alaska, Colorado, Indiana, Iowa, Oregón y Washington. Los datos recopilados hasta la fecha sugieren que el rendimiento del DLOSCE en la predicción del desempeño clínico dental supera con creces los niveles encontrados para los exámenes de licenciamiento clínico actuales, proporcionando evidencia de que el DLOSCE puede proporcionar mejoras significativas en ayudar a las juntas dentales de EE. UU. en su misión de proteger al público. La JCNDE continúa proporcionando a las juntas y al público datos sobre la efectividad del programa DLOSCE, con más estados expresando interés en adoptar el DLOSCE en sus procedimientos de licenciamiento. Esta innovadora innovación también ha atraído un interés significativo por parte de los medios comerciales, incluidos artículos publicados en medios como Becker’s Dental Review, Dentistry Today y ADA News, el periódico para los 163,000 miembros dentales de la Asociación Dental Americana.
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