"Fjernundervisning" er en af de sætninger, der er almindeligt kendt, men løst defineret. Det omfatter mange ting - fra online selvstudiekurser til webinar-miljøer, der inkluderer chats og netværk blandt deltagere. Uanset hvordan du definerer det, har fjernundervisning fortjent sin plads i verden ved at rumme millioner af elever, der, hvis det er nødvendigt at sidde i et klasselokale eller rejse til et campus, ellers måske skulle give afkald på yderligereundervisningen. Til ære for dette spørgsmåls fokus på fjernundervisning og fjernundervisning syntes det passende at give et faktisk eksempel på, hvad jeg betragter som indbegrebet af en organisation, der gør det effektivt, snarere end at skrive om det abstrakt som et begreb.
Kompetencebaseret uddannelse
Western Governor's University er virkelig "fremtidens uddannelse" i praksis. Non-profit og helt online blev WGU oprettet af 19 statsledere for at øge adgangen til videregående uddannelser og livslang læring. Universitetets mission, "at give mennesker et middel til at lære uafhængigt af tid eller sted," er virkelig unik i dets anvendelse. Det er også unikt, idet det er det første online universitet i USA, der er kompetencebaseret; studerende tjener grader ved at demonstrere kompetencer snarere end at gennemføre krævede kurser eller kredittimer. WGU blev grundlagt ud fra den antagelse, at "Det er vigtigt, at den videregående uddannelse imødekommer udfordringerne i en skiftende økonomi og samfund." Universitetets primære forpligtelse er at producere meget kompetente kandidater "ved hjælp af fleksible fjernundervisningsteknikker til at udvide adgangen." WGUs programmer er fleksible; studerende kan begynde deres uddannelser i begyndelsen af hver måned. I stedet for semestre eller kredittimer er undervisningen baseret på 6-måneders vilkår. Studerende demonstrerer kompetencer gennem vurderinger (opgaver, papirer og prøver). Hver studerende tildeles en mentor, der arbejder med den studerende for at udvikle en akademisk handlingsplan, der er baseret på gradkrav og den studerendes behov og tidsplan. Mentoren fungerer som den studerendes "personlige træner" gennem hele uddannelsen, coaching, opmuntring og ledelse af studerende til læringsressourcer efter behov.
Onlinevurderinger
Universitetets hurtigt voksende tilmelding, år efter år, har vist, at konceptet med fleksibel fjernundervisning, hvor som helst, hvor som helst, griber ind. Denne stigning i tilmelding kræver også, at WGU fortsat finder måder at udvide adgangen til vurderinger med en pålidelig teknologiplatform, der kan rumme det voksende antal grad af programmer. For at imødekomme disse krav har WGU samarbejdet med en velkendt leverandør af testtjenester med kapacitet til at støtte WGU's krav pålideligt, omkostningseffektivt og uden teknologisk begrænsning. Denne udbyder har samarbejdet med WGU i over et årti til at udvikle en internetbaseret testplatform, eller IBT. Denne internetbaserede testplatform (IBT) er fuldt integreret og understøtter hele livscyklussen af WGU-vurderingseksamener, herunder: forfatter, publicering, kandidat testlevering, testadministration og rapportering. Den kraftfulde kombination af tjenester gør det muligt for WGU at offentliggøre en test hvor som helst på front-end og levere vurderingen i bagenden på ethvert proctored sted. Under levering af vurderingseksamen har WGU muligheden for at aktivere "lock-down" -funktioner, der begrænser adgangen til andre systemer, hvilket giver et ekstra mål for sikkerhed.
Skalerbar teknologi
I løbet af de sidste flere år er WGUs vurderingsvolumen vokset med 100 procent, og brug af denne internetbaserede testplatform giver skalerbarhed til ubegrænset vækst i de kommende år. Teknologiplatformen er også i stand til at være vært for forudgående bedømmelseseksamen for WGU-studerende, der ønsker at måle deres videniveau inden for et specifikt område, før de går til en eksamen. Western Governors University med sin online, kompetencebaserede akademiske model opfylder helt klart et krav i videregående uddannelse. Fra 500 studerende i 2003 til mere end 12.000 i dag er universitetet på vej til fortsat vækst understøttet af en forsigtig anvendelse af e-læringsteknikker.
Tilbage til referenceudvikling for testudviklingsindstillinger